ANG - Chelsea achève Arsenal
Chelsea s'est imposé 2-0 face à Arsenal grâce à un doublé de l'intraitable Didier Drogba. Les Blues reprennent la tête du championnat et enterrent les hommes d'Arsène Wenger, désormais relégués à neuf points. Arsenal est quasiment écarté de la course au titre de champion d'Angleterre...
By Laetitia Jacquesson
7 févr. 2010 19:00:00
EPL: Didier Drogba, Chelsea v Arsenal (Getty Images)
Chelsea - Arsenal : 2-0
Buts : Drogba (8e, 23e)
A quelques secondes du coup d'envoi de la rencontre à Stamford Bridge, la tension est palpable. Les visages sont fermés. Concentrés. Déterminés. Les joueurs rentrent sur la pelouse avec la ferme intention de faire trembler leur adversaire du jour. La rencontre a un enjeu crucial. Surtout pour les Gunners, qui en cas de défaite, peuvent perdre gros. Chelsea compte six points d'avance sur Arsenal. Jamais à ce stade de la saison, une équipe n'est parvenue à remonter plus de sept points de retard en Premier League. Autant le dire, le défi est énorme pour les Gunners qui doivent impérativement gagner ce match s'ils ne veulent pas être relégués à neuf points du solide leader.
Attention... Drogba !
Malgré une bonne entame de match, Arsenal va se prendre un gros coup sur la tête. Après moins de dix minutes de jeu, Drogba va rappeler aux Gunners qui est le maître. Malouda se charge d'un corner et trouve la déviation de la tête de Terry qui dépose le ballon sur le pied de Drogba au second poteau pour l'ouverture du score (1-0, 8e). Une fois de plus, l'Ivoirien fait très mal aux joueurs d'Arsène Wenger. Mais Arsenal ne se laisse pas abattre et redouble d'agressivité. Nasri se retrouve seul face à Cech et l'oblige à effectuer une splendide parade (16e). Quelques minutes plus tard, Fabregas sert Arshavin, mais un nouvelle fois Cech parvient à repousser du bout du pied gauche la frappe puissante du Russe ! (19e).
Trève de plaisanterie. Didier Drogba va définitivement clouer le bec aux hommes d'Arsène Wenger. Lampard lance rapidement le contre et décale Drogba sur la droite de la surface. Ce dernier élimine Clichy sans difficulté avant de faire trembler les filets d'Almunia d'une frappe puissante ! (2-0, 23e). Les portiers d'Arsenal doivent avoir les jambes qui tremblent en voyant approcher Drogba. Qu'on se le dise, il est définitivement la bête noire des Gunners (12 buts en 12 rencontres contre Arsenal) ! Chelsea donne tout simplement une leçon de réalisme aux canonniers. En quatre actions, ils ont pris deux buts. Il y a une réelle différence au niveau de l'impact physique entre les deux formations et la défense des Gunners sur ce second but est simplement d'une grande naïveté.
Manque de réalisme
De retour des vestiaires, Arsenal n'abdique pas. Les Gunners répondent et entament bien cette seconde période, comme ils l'avaient fait en début de rencontre. Car rien n'est encore fait. Si Arsenal marque un but, l'âme de ce match peut changer. Et les Gunners le savent. A l'heure de jeu, ils manquent de justesse l'occasion de faire tourner le match ! Nasri, seul au milieu de la défense plein axe, tente de se mettre en position de frappe, mais Terry parvient à lui piquer le ballon (60e). Un manque de réalisme qui leur coûtera le match, car les Gunners ne parviennent pas à se montrer décisifs dans les vingt derniers mètres. Pourtant, Arsenal semble avoir les moyens de revenir, à l'image de Fabregas qui enroule son coup franc obligeant Petr Cech à une parade décisive sur sa ligne de but ! (69e). Quelques minutes plus tard, Arshavin sert Fabregas dans la surface, qui remet le ballon de la tête à Bendtner au point de penalty, mais Cech détourne le ballon en corner ! (80e)
Si les Gunners ont bien repris le dessus dans cette seconde période, la plus belle occasion est néanmoins signée... Didier Drogba. L'ivoirien passe tout prêt du triplé en se chargeant d'un coup franc qui heurte la transversale ! Almunia était battu... (84e). Et même si Wenger est fou furieux sur son banc (il le sait, une défaite éliminerait quasiment Arsenal de la course au titre), rien n'y fera. Les Gunners ne parviendront pas à trouver la faille, malgré cette dernière occasion. Nasri centre pour Fabregas au point de penalty, qui reprend de la tête, mais le ballon passe à quelques centimètres du but de Chelsea (90e). Le réalisme effrayant de Chelsea, combiné à un Cech impérial et un Drogba intraitable, n'ont pas laissé la moindre chance aux Gunners.
Bye bye le titre ?
Si ce match n'a rien à voir avec la non-performance contre Manchester United, la défaite est tout de même là. Les Gunners, qui ont pourtant bien réagi en seconde période, ont été incapables de trouver la faille, comme souvent dans les grands matches. Ils n'ont d'ailleurs remporté qu'un seul de leurs huit derniers matches contre les membres du Big Four. Certains joueurs comme Walcott, fantomatique, ou encore Almunia, ont besoin d'une grande remise en question. L'entrée de Bendtner, peu après l'heure de jeu, a d'ailleurs fait beaucoup de bien au jeu des Gunners. Mais attention. Wenger estime que rien n'est pas perdu.... «Une défaite comme ça, alors que j'ai le sentiment que nous avons été la meilleure équipe, est difficile à avaler. Chelsea a bien défendu, jusqu'à la dernière minute. Il faut leur reconnaître ça. Nous sommes désormais des outsiders pour le titre, mais nous nous battrons jusqu'à la dernière journée de la saison. Je crois que tout le monde peut lâcher des points. Gagnons notre prochain match (ndlr: contre Liverpool), et on verra où on en est», indiquait Wenger à la fin du match.
Chelsea signe ainsi sa 12e victoire à domicile en 13 matches, et reprend la tête de la Premier League avec 58 points, laissant les Gunners à 49 points... Arsène Wenger avait déclaré "Cette quinzaine sera la plus difficile de ma carrière", et il n'avait pas tort... Les Gunners concèdent un nouveau revers après la défaite en FA Cup sur la pelouse de Stoke City (1-3), le nul à Aston Villa (0-0) et la lourde correction à domicile face à Manchester United (1-3) dans le choc de la précédente journée.
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